遠古時的人們不識五谷，不知耕種，一年到頭只能靠捕捉野 生動物為生。伏羲看到人們經常餓肚子，心里很難過。

有一次，他來到河邊，突然看到一條又大又肥的鯉魚蹦出了水面。他不由得想：如果能把這些魚捉來吃，人們就不會再挨餓了。于是跳下河里去捉魚，可是魚兒游得很快，徒手捉魚，一天弄不到幾條，還累得腰酸背痛。又有一天，伏羲下河捉魚，觸怒了龍王，因為，水中的所有生物，包括魚鱉海怪都是龍王的龍子龍孫，他怎忍伏羲把他的龍子龍孫捉去吃了呢？于是就把伏羲趕到岸上去。伏羲哀告龍王：“如果不讓子民捕魚，就會有許多人餓肚子，甚至有人會餓死的。懇請龍王能大發慈悲，讓百姓有點吃的。”龍王想了想，是啊，也不能把事情做得太絕了，得給老百姓留一條活路嘛。但是，他卻給伏羲留下一個難題：準你捕魚，但是不準下水。

這事把伏羲難住了：不下水怎地能捉到魚呢？

第二天，伏羲躺在一棵樹下休息，發現在兩個樹枝間，有個蜘蛛在結網。左一道線，右一道線，一會兒就把個圓圓的蛛網結好了。蜘蛛把網結好后就跑到角落里去躲起來，過了一會兒，那些遠遠飛來的蚊子、蒼蠅都被網住了。蜘蛛這時才不慌不忙的從角落里爬出來飽餐一頓。

伏羲茅塞頓開。蜘蛛結網給了他重大的啟示。

他跑到山上找了一些葛藤來當繩子，像蜘蛛結網那樣，把它們編成一張粗糙的網，然后又砍了兩根木棍做成個“十字架”綁到網上，又拿了一根長棍綁到十字架的中間，網就做好了。

他拿著網來到河邊往河里一放，手握長棍在岸邊靜靜地等候。隔了一會兒，他把網往上一拉，網里確實有許多活蹦亂跳的魚。這個辦法真是絕妙，比起用手捉魚不但捉得多，人還不用下水。伏羲于是把結網的方法教授給百姓，從此以后，人們都知道用網來打魚了。一年四季有魚吃，再也不愁餓肚子了。